Vor über einem Jahr überfiel Russland die Ukraine. Hundert­tausende Menschen sind seitdem ums Leben gekommen, Städte und Infrastruktur zerstört worden. Auch wenn die geografische Verortung eine andere ist, spielt der Krieg in deinem Stück – neben dem trojanischen des Altertums – auch in der Gegenwartsebene eine entscheidende Rolle. Wie hat der russische Angriffskrieg dein Schreiben beeinflusst?

Thomas Freyer Dieser Angriffskrieg auf die gesamte Ukraine hat, glaube ich, eine westliche Selbstgewissheit erschüttert und gibt im besten Fall eine völlig neue Sicht frei: die Sicht auf Ostmitteleuropa und die Geschichte dieser Länder als eigenständige Staaten.

Für mich war ziemlich schnell klar, dass ich das Thema Krieg aus meiner nächsten Arbeit nicht heraushalten kann. Gleichzeitig aber kann und will mein Schreiben nicht versuchen, Schritt zu halten mit den immer aktuellen Nachrichten. Deshalb der Rückgriff aufs Altertum. Beim Lesen der Ilias gab es außerdem sehr viele Schnittmengen zu diesem heutigen Krieg, was es für mich spannend machte. Mein Stück ist auch ein Versuch, diese Schnittmengen herauszuarbeiten, ohne diese beiden Welten gleichzustellen.

In deinem Text verstrickt sich ein Familienvater in Gerüchten um Auslöser und Ausweitung eines Kriegs im gegenwärtigen Europa. Sind Verschwörungstheorien deiner Meinung nach mitverantwortlich für die Eskalation von Gewalt oder eher eine Reaktion darauf?

Thomas Freyer Die Gründe für Verschwörungserzählungen sind im Gegensatz zu ihnen selbst sehr komplex. Diese Hilfskonstrukte sind eben nicht nur eine Reaktion auf eine immer unübersichtlicher werdende Welt. Sie sind auch eine Selbstüberhöhung derjenigen, die sie verbreiten. Gleichzeitig sind sie aber, was das Beispiel des Initiators der Bewegung „Querdenken“, Michael Ballweg, so eindrücklich zeigt, ganz einfach ein Geschäftsmodell, eine Möglichkeit, sich zu bereichern. Im Kern sind viele dieser Erzählungen außerdem antisemitisch. Sie sind frauenfeindlich, queerfeindlich. Sie sind islamfeindlich. Und es findet eine Art Täter-Opfer-Umkehr statt. Indem sich Anhänger dieser Verschwörungen zu Opfern von bestimmten Gruppen von Menschen stilisieren, rechtfertigen sie Angriffe auf eben diese Gruppen und sind damit Ausgangspunkt eines gewalttätigen Angriffs.

Im Vergleich zu den populären Helden des klassischen Altertums wie Achill und Odysseus ist Ajax weniger bekannt, doch sein Schicksal ist erschütternd: Er verliert den Verstand in einem Krieg, den er befürwortet, und tötet sich selbst, als er seinen Wahn erkennt. Was hat dich an dieser Figur gereizt, nach der dein Stück benannt ist?

Thomas Freyer Ajax repräsentiert vor allem Männlichkeit. In ihm verbinden sich die beiden Themen Krieg und Verschwörungserzählung. Und das Männliche schien mir eine Art Klebstoff zu sein. Mit der auch medialen Unmittelbarkeit des Krieges in Europa kamen Begriffe wie Ehre und Tapferkeit zurück in den alltäglichen Sprachgebrauch, die vor dieser Zeit eher pathetisch klangen. Ajax gerät beim Versuch, das zu retten, was er für seine Ehre erklärt, in einen Wahn, der es ihm später unmöglich macht, einen Weg zurück in die griechische Kriegsgesellschaft zu finden. Im Stück wird außerdem sein Sohn Eurysakes eine treibende Kraft.

Wie in vielen deiner Stücke ist auch diesmal der Generationskonflikt ein zentrales Thema. In STUMMES LAND, deinem letzten Text, den du für das Staatsschauspiel Dresden geschrieben hast, verwehren Eltern ihren Kindern Antworten auf die Fragen nach Hintergründen bestimmter historischer Geschehnisse. Was sind in AJAX die Auslöser für die Entfremdung von Vätern und Söhnen?

Thomas Freyer Zu Beginn ist der Sohn in der Gegenwartsebene des Stücks etwa zehn Jahre alt. Wie seine Eltern hat auch er Angst, als in der nahen Ferne ein Krieg ausbricht. Der Vater vergräbt sich mit der Zeit immer weiter in einer Mischung aus Verschwörungserzählung und Preppen. Er verliert den Kontakt zu seinem Sohn, weil er ihn mit seinen ständigen Vorbereitungen retten will.
Als Eurysakes zehn Jahre alt ist, ist es der Krieg der Griechen gegen Troja auch. Eurysakes kennt nur diesen Krieg. Und er wird groß mit allem, was diesen Krieg ausmacht. Er sieht Gewalt und Rache. Er sieht Blut, hört von planmäßigen Vergewaltigungen, Exekutionen. Er wird ein Produkt des Erlebten und spricht seinem Vater zu, als dieser sich nach dem Wahn in sein Schwert stürzen will, um die Ehre zu retten.

Sowohl der Krieg um Troja in der ILIAS des Homer als auch die realen Kriege der Gegenwart werden hauptsächlich von Männern geführt. Welchen Part nehmen in deinem Stück die Frauen ein?

Thomas Freyer Sowohl die Mutter der Jetztzeit als auch Tekmessa, eine Beutesklavin aus einem anderen Krieg, sind die eigentlich tätigen Figuren im Stück. Ich schreibe von den Versuchen und Rückschlägen der beiden, sich von der Welt der Männer des Krieges, der sogenannten Ehre, von Abhängigkeit und Gewalt zu emanzipieren, sich daraus zu befreien. Sie stehen damit im Gegensatz zum Vater und zu Ajax, die sich eher als Getriebene der Umstände begreifen müssen.

Das Interview führte Dramaturgin Uta Girod.